八重山毎日新聞社

　長年、ランの研究を続ける前内原用吉さん（８１）＝石垣市白保＝が作出したカトレアの品種「Ｒｈｙｎｃｈｏｌａｅｌｉｏｃａｔｔｌｅｙａ　Ｏｋｉｎａｗａ　Ｐｅａｃｅ」（リンコレリオカトレア・オキナワ・ピース）が、世界中のランが登録される英国王立園芸協会に２月１４日付で新品種として認められた。前内原さんは「このような研究ができるのも平和あってこそ。戦後８０年の年に当たるので世界平和に思いを込めて名付けた」と話した。

　オキナワ・ピースは、鮮やかな紫紅色に黄色が入る大輪の花を咲かせる「Cａｔｔｌｅｙａ　Ｄｒｕｍｂｅａｔ」と前内原さんが作り同園芸協会で１９８９年に新品種登録された「Ｒｈｙｎｃｈｏｌａｅｌｉｏｃａｔｔｌｅｙａ　Ｒｙｕｋｙｕ」を掛け合わせたもの。２０１８年２月から１年間、フラスコ内で無菌培養したのち、５年かけて２４年１月、開花にこぎつけた。

　大きな花と色の鮮やかさが特徴で花付きもよく、今年に入って毎月、開花しているという。

　前内原さんが初めて新品種を作出したのは、八重山農林高校で教壇に立っていたころ。この品種も同協会に「ＲｈｙｎｃｈｏｌａｅｌｉｏｃａｔｔｌｅｙａＹａｅｎｏ」として１９８９年に登録された。

　前内原さんは３０代のころ、ランの花の美しさや香りに心を奪われ、４０代のころから新品種の作出に取り組むようになった。

　今回は、オキナワ・ピースのほかに「Ｄｅｎｄｒｏｂｉｕｍ　Ｙａｅｙａｍａ　Ｂｌｕｅ」も新品種として認められ、作出した新品種は１０種類を数える。

　思い入れの強いオキナワ・ピースについて「育てやすく花もよく咲く。まだ１株しかできていないが、今後は株を増やして普及していきたい」と抱負を語った。

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