八重山毎日新聞社

　会社や事業は30年も続けば、自発的廃業などよほどのことがない限りその後も存続できると言われている▼本日開催される第32回黒島牛まつりが今回で幕を下ろすらしいとの声が聞こえてきた。世界を震撼させたコロナ禍なども乗り越え継続されてきただけに寂しくなる▼牛の島の牛を押し出したまつりは、大好評で県内外から大勢のファンが詰めかけ盛り上がった。島がへこんでしまうのではないかと思われるほどの老若男女が足を運んだ▼牛1頭が当たる抽選会、牧草ロール越え、転がし、牛との綱引き、牛の体重あてクイズなどプログラムも多彩。牛肉を食べる楽しみも産地直売なので牛汁、サイコロステーキ、もも焼きなどいずれも鮮度がよくうまかった▼もも焼きは、途中、保健所から衛生面での指摘を受け中止を迫られたが、こんなうまいメニューは降ろせないと強く訴える実行委員（当時）を務めていた知人の窮状を、小欄が公憤として「何を基準に強火を通す牛肉を不衛生というのか」と代弁したら、火加減に気をつけることで解決、引き続き提供できるようになった▼今回はファンへの感謝をこめた、これまで以上の多彩なプログラムを用意しているので来島し楽しんでほしいと呼びかけている。畜産市況が好転しまつりが再開できることを願って。（仲間清隆）