八重山毎日新聞社

　暦はもう12月、師走を迎えた。この時期は忘年会でにぎわう一方、飲酒運転にも注意が必要になる▼飲酒運転に関しては、日頃から耳を疑うようなニュースが飛び込んでくる。県庁職員が深夜まで飲んだあと自家用車を運転したり、県立病院の医師が蛇行運転で現行犯逮捕されている。飲んだ直後にハンドルを握っており、ぜんぜん自制が働いていない▼もちろん酒そのものは悪くない。酒造りには長い歴史があり魅力もある。泡盛は「糖質ゼロ、プリン体ゼロ、低カロリー」とＰＲされ、成分にむだがない。それをどう飲むかは人しだい▼漢字の「酒」を見てみると面白い。白川静著「常用字解」によると、「酒」は酒樽から香る酒気を意味し、神前に捧げる形が「尊」という字になる。古代中国の殷王朝では、祭りに大量の酒を使いすぎて、王朝そのものが滅んだとも記されている▼今月21日から年明け1月4日まで、年末年始の交通安全県民運動が行われる。その「重点1」は毎年変わらず「飲酒運転の根絶」と「危険運転の防止」。同じテーマが掲げられるということは、まだまだ飲酒がらみの事件事故が多い証拠▼酒は人生を彩る道具のひとつだが、扱い方を間違えれば人生も歴史も狂わせる。この時期だからこそ、改めて酒との付き合い方を考えよう。（玉津盛昭）