八重山毎日新聞社

　コーヒー豆の焙煎士・松本光市さん（43）が営む「自家焙煎・スペシャリティコーヒー専門店フシコーヒーロースターズ」に取材で行った▼店内は広く、木製のカウンターやテーブルが間隔をとって配置されており、キッズスペースもある。ゆったりゆっくり過ごせるような空間になっていた▼コーヒーは好きで毎日飲むが、知らないことばかりだった。スペシャルティコーヒーって何？。一粒の豆から一杯の飲み物になるまで、すべての過程が明確で高品質なコーヒーを言うそう▼一般社団法人日本スペシャルティコーヒー協会なる団体もあることも初めて知った。スペシャルティコーヒーを「風味のすばらしいおいしさ」と定義し、「際立つ印象的な風味特性があり、爽やかな明るい酸味特性があり、持続するコーヒー感が甘さの感覚で消えていくこと」などと紹介する▼これを担保するのが、生産から流通までの情報を確認できるトレーサビリティー。だから品質の高さに応じた対価を生産者に支払うことができる。持続可能性な循環につながるシステムとなっているようだ▼松本さん自ら海外のコーヒー豆生産国に行って農園を見て回り、生産者に直接会って話し合い、買い付けることもある。そんなこだわりが島の新たな魅力になるのだろう。（比嘉盛友）