八重山毎日新聞社

　歳末の夜を飾るイルミネーション。何かとせわしい年の瀬を明るく彩り、幻想的な雰囲気を醸し出してくれる▼国内では、東京の表参道や長崎のハウステンボス、栃木県のあしかがフラワーパークなどが有名で、県内の東南植物楽園もイルミネーションの人気スポットの上位にランクインしている。一度は行って、見てみたいものだ▼石垣市内でイルミネーションは、ホテルなどが施設内外を装飾し、宿泊客などを楽しませているが、以前は、見事なまでの飾り付けをした民家も複数あり、夜の絶景スポットとして見て回る楽しさがあった▼今年は石垣市が旧市役所第二駐車場角の花壇で1日、「美ら島イルミネーション」を点灯。18日には八重山商工高校のＰＴＡと電気コースの生徒が協力し、中庭を1万個の発光ダイオード（ＬＥＤ）電球で彩り、色とりどりの電装が市民や観光客、生徒たちを楽しませている▼イルミネーションに使用される電装は青や白などのＬＥＤが普及。多彩な飾り物も多く、より鮮やかで細やかな電装が可能となり、家庭で、プチイルミを楽しんでいる家も多いことだろう▼クリスマスも近づき、夜の街は忘年会シーズンと相まってにぎわいをみせている。隠れたイルミネーションスポットを探して夜の街をドライブするのも一つの楽しみだ。（下野宏一）