八重山毎日新聞社

　【竹富】竹富小中学校（岡﨑心一校長、児童生徒33人）は8日、町の海洋教育の一環で「エシカルツアーｉｎ竹富」を実施した。全児童生徒がガイドとして参加し、島のエコ事情や祭祀芸能、生活などを各ポイントで説明。島民約20人が徒歩や自転車でガイドポイントを巡り、子どもたちのガイドを興味深そうに聞いた。

　同ツアーは、参加者が地図を見ながら各自でポイントをまわるスタンプラリー方式。

　この日は①世持御嶽②西塘御嶽③旧与那国家④命草（学校）⑤植物体験（学校）⑥西桟橋―の6カ所に分かれ、それぞれのグループが発表しながらガイドを行った。

　このうち、旧与那国家では竹富方言の「てーどぅんむに」や赤瓦、シーサー、福木などに関する説明をクイズ形式で発表。「沖縄本島の屋根には雄と雌のシーサーがいるが、竹富島は一匹だけで、オスとメスの区別はない」などの豆知識も紹介した。

　旧与那国家の発表をした前本福貴子さん（6年）は「家にない二番座裏や三番座裏など、自分の家との違いとかも含めて学べたのが楽しかった」と振り返った。

　同ツアーでは環境への配慮にも取り組み、スタンプラリーに使用した紙は手作りの月桃紙。はんこや地図も子どもたちで製作した。

　西桟橋のポイントでガイドした狩俣心羽さん（中学3年）は「島で14年間過ごしてきて、何げなく来ていた西桟橋だが、その歴史や海洋ごみの状況などを知ることで、改めて守っていきたいという気持ちが湧いた」と語った。

　ツアーに参加した山中誠さん・節代さん夫妻＝竹富＝は「生まれ育った地元だけれど、忘れていたことを思い出したり、懐かしくもあり、また勉強にもなった。よく勉強してハキハキ元気に発表していてよかった。島のよさを後世に残してもらえたら」と期待した。

　今回は島民向けの開催だったが、今月12日には観光客を含む島外在住者向けのツアーを予定している。

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