八重山毎日新聞社

　卯（う）年も残す所3週間余。人の動きも活発になり、師走の市街地は徐々に慌ただしさを増してきた▼12月は一年を締めくくる「忘年会」のシーズン。ここ数年は、長く猛威をふるった新型コロナの影響で見送られてきたが、今年は去る5月に感染症法の取り扱いが5類へ移行されたことで、これまで自粛していた企業やグループなども、忘年会を解禁、平常の忘年会シーズンが期待できそうだ▼忘年会の醍醐味（だいごみ）は、気の合った仲間や会社の同僚などが集まり、飲食しながら一年を振り返り、新年への決意を新たにすること。来年はコロナ後、初めて何の制限もない年となり、明るい展望が望めそうだ▼忘年会は例年11月末に始まり、12月中旬から下旬にピークを迎える。今年も居酒屋やホテルなどの忘年会会場は、週末を中心に予約が入り、まずまずのスタートを切っているようだ▼筆者も去る3日に今年の忘年会をスタートさせたが、会場となった居酒屋では複数のグループが飲食し、にぎやかな会話で盛り上がり、すっかりコロナ前のにぎわいを取り戻していた▼だが、くれぐれも飲み過ぎと飲酒運転には注意。21日から年末年始の交通安全県民運動がスタートする。飲んだら乗るな、乗るなら飲むな。この合言葉で、楽しく年を越そう。（下野宏一）